Kurz vor dem Release des neuen Boosterpacks Armored Fury (AF), hat Publisher Electronic Arts noch einmal tief in die Bilderkiste gegriffen. Auf der hauseigenen Präsenz bei Gamespress wurden drei Panorma-Aufnahmen der enthaltenen Karten veröffentlicht, die inzwischen auf vielen größeren Nachrichtenseiten zu sehen sind. Diese günstige Gelegenheit haben wir genutzt, um die drei Karten wie neulich versprochen noch einmal etwas eingehender vorzustellen und unseren Eindruck zu vermitteln:

Midnight Sun

Midnight Sun:

ist die einzige Karte, auf der die amerikanischen Truppen sich gegen Chinesen verteidigen müssen. Wie in der Beschreibung der Karte hinreichend erwähnt, finden die Kämpfe rund um die Stadt Port Valdez in Alaska statt. Die Karte selbst überrascht durch die Lichtverhältnisse, die dem Namen alle Ehre machen. Die Mitternachtssonne ist heller als auf den Special Forces Maps und lässt genug Licht zum kämpfen. Zusammen mit den vielen neuen Gebäuden und Objekten fühlt man sich wirklich auf den nordamerikanischen Kontinent versetzt. Aufgewertet wird die Karte zudem durch neue Fahr- und Flugzeuge, wie den Rcon-Helikopter WZ-11 oder das Muscle Car. Auffällig ist der Unterschied beim Gameplay zwischen den Versionen für 16 und 32 bzw. 64 Spieler. In der kleinen Variante steht eine Spielzone von weniger als 20% der 64er Fläche zur Verfügung, in der sich die Gefechte an einer kleinen Brücke über den Fluss konzentrieren. Die 32er und 64er Version der Karte ist hingegen lang gestreckt und bietet durch den Flusslauf, der ins Meer mündet und von mehreren Brücken überspannt wird, viele taktische Möglichkeiten.
Operation Harvest

Operation Harvest:

entführt die Spieler in die Kornkammer Amerikas. Die Vereinigten Staaten müssen den Vorstoß der MEC-Truppen auf die Hauptstadt Washington verhindern, die bereits tief ins Landesinnere eingedrungen sind. Wie bereits Midnight Sun vermittelt die Karte ein völlig neues Spielgefühl und überzeugt vor allem durch die neuen Wettereffekte. Blitze zucken aus den düsteren Wolken und erhellen die weiten Landschaften. Die Gebäude auf Operation Harvest sind Stilecht gehalten man wähnt sich wirklich in die Staaten versetzt. Die Karte selbst ist in der 16er, 32er und 64er Version langgezogen und bringt weite Laufwege mit sich. In der 64er Version kann man getrost das Wort gigantisch in den Mund nehmen. Auf die Flaggenpunkte verteilt wurde deshalb gleich eine ganze Batterie an Fahrzeugen, die samt Lenkern In der Mitte der Karte aufeinander treffen. Hier unterteilt ein Fluss die Landschaft, der nur von zwei Brücken überspannt wird. In einem Testmatch entwickelten sich an den Übergängen intensive Panzerschlachten, die allerdings durch einen Aspekt gestört werden: die vorhandenen Helikopter. Da sich die Mehrzahl der Gefechte an der Brücke konzentriert, wird ein kreisender Helikopter angesichts fehlender Deckung und spärlich platzierter Luftabwehr schnell lästig. Der Stimmung tut dies jedoch nichts ab: Operation Harvest ist und bleibt ein heißer Tipp für alle Tanker.
Operation Road Rage

Operation Road Rage:

ist die letzte und sicherlich bunteste Karte des Packs. MEC Einheiten rücken über die US-Highways ins Landesinnere vor und die US Marines sind angetreten, um sie aufzuhalten. Die Middle East Coalition startet in der 32er und 64er Version (identisch) aus einer Mainbase im Süden, in der sich die Su-39 und der Rcon Helikopter EC-635 befinden. Die Gegenseite startet im Norden, ausgestattet mit A10 und Little Bird. In der Mitte ebenfalls gewaltigen Karte befindet sich ein Autobahnkreuz, neben dem Industrie und eine Siedlung angrenzen. Leider befinden sich hier nur in der 16er Version Spawnpunkte, so dass man beim Spiel der 32er Variante kaum an den bunten Häusern vorbeikommt. Farbenfroh sind aber auch die anderen Flaggenpunkte, wie die Tankstelle oder das Einkaufszentrum, die von Gebäuden typischer amerikanischer Bauweise dominiert werden. An der Tankstelle findet sich der rote Truck, der von den Spielern durch die Landschaft gesteuert wird. Dazu noch eine ganze Reihe anderer Trucks, die als statische Objekte die Landschaft verzieren. Abzüge gibt es lediglich für den Einheitsbrei bei den Texturen. Die Trucks haben zwar unterschiedliche Auflieger, sind aber durchweg blau. Ein bisschen mehr schwarz, weiß und grün hätten sicher für mehr Abwechslung gesorgt. Wie sich die Karte spielt, bleibt abzuwarten, einen guten Eindruck macht sie jedoch allemal.